家庭创业：周末企业家

  那些周末的勇士们在他们的空闲时间成功地实现了创业。找出你也能在空闲时间工作的途径吧。 
 
    你想进行创业，但是又觉得没有时间。再好好想想。在通向你梦想的事业的道路中，你起步时所需要的动力是灵感和决心，或许还有一个星期中额外的几个小时。拜访三位用他们的业余时间成功培育发展事业的企业家，去从他们那里获得一些关于自己周末创业“应该做的事”和“不应该做的事”方面的信息。   

    满足一种需求   

    在买了他们的第一套房子之后，黛布拉·科恩和他的丈夫面临着不那么令人羡慕的家务杂事，那就是找一个可靠的装修承包商。受够了盲目的在黄页上挑选承包商的名字和等待没有露面的承包商之后，科恩想到假如她和她丈夫在寻找承包商方面存在困难，那她们所在社区的其他新房购买者也会面临同样的困境。这个冷峻的现实激发了创造一种新服务的灵感，这种服务后来扩展成为了波及全美国甚至全世界的利润丰厚的小别墅产业。   

    在广泛地与律师、商业咨询师、承包商和保险代理商交流以后，38岁的科恩在纽约住房修缮有限公司的基础上，于1997年二月在她的家里创立了纽约Hewlett公司。这个家庭主妇用5000美元的贷款、一台计算机和翻新的传真机开始了她的业余创业。新房拥有者的回复马上变得非常多，经过三个月的经营她就还掉了贷款。她第一年的毛利润几乎达到了3万美元。   

    今天，住房修缮是一项由承包商介绍的服务，这使新房拥有者可以找到可靠的住房修缮者。Hewlett公司吸引消费者的是公司帮助他们承担了查找联系合格的承包商并且确保承包商是否充分被保险和是否有执照等一系列费时的工作，同时在工作开展过程中，公司是承包商和住房拥有者之间的联系人。住房修缮公司创造了一个信访拥有者和承包商双赢的局面：给新房拥有者提供的服务是免费的，而住房修缮公司举荐的承包商只对他们可以保证的工作支付一定的佣金。   

    刚开始，科恩每周的工作时间接近15到20个小时，现在她每周工作30个小时。去年，住房修缮公司的营业额超过了10万美元。科恩同时也通过销售关于如何业余创业的手册和成套组件来获得一些额外的收入。   

    说起满足一种自己发现的需求，39岁的马克·罗杰斯是一个业余的摄影师，他在考虑是否转行，直到有一天他用谷歌搜索一个13×19英寸的相框时，他意识到自己无意中发现了一个等待被填补的可盈利市场。   

    他搜索的结果显示，大部分相框生产商没有使摄影师能够容易地购买到他们所需要的尺寸。罗杰斯说，随着数码摄影越来越流行，“我常常因为不能从平常的供应商那里得到可以替换的相框尺寸而感到沮丧。”他同样会在寻找可以减少褪色和不会引起照片泛黄的标准尺寸的相框时遇到困难。与其继续不断地处理这些挫败，他决定开始制造并且向美术摄影师销售画廊风格的相框。在2004年，罗杰斯在相框目的地有限公司的基础上成立了达拉斯公司，该公司销售一些特殊的产品，如木制或者铁制的防酸保真相框。

   一开始，罗杰斯将他的生意和日常工作以及摄影爱好一起进行，但是当长时间的工作开始对他敲响警种时，他停止了摄影。“那样让我变老，我开始感觉疲惫不堪”他说，“现在我在一定程度上将工作和快乐融合在一起了。比如，当我去参加一个摄影师的画廊招待会时，我一边欣赏作品，一边享用着小点心，但是我也在工作。一些出席者是我做生意的客户，剩下的是我潜在的客户。”   

    用3万美元的初始投资，罗杰斯相框生意的现金流在六个月内没有问题。他雇了一个兼职的合同工来帮助他满足业务繁忙时的需要。做自己的老板是罗杰斯长期以来的梦想，而且他也很认真地预想过开办一家摄影公司直到他认识到，尽管他可以成为公司的拥有者，但是他还是得干活。相反，他希望创办一家可以成为财产的公司——一家即使他不工作也会给他带来收入的公司，那样公司就可以允许他退休了。相框目的地公司就是一次完美的机会。   

    罗杰斯是在他的家庭以外创业的。与其他相框企业相比，罗杰斯说，“我的公司是一个高容量大规模的公司，所以不容易在家里创业，它肯定不能在家里持续很长时间。但是常规的相框定制业务一般是家庭作坊式的。你可以让分销商做大部分框架和垫子的裁减工作，因此你不需要非常多的设备，你只要最后在家里进行组装就可以了。”家庭作坊式相框生意的优点是低廉的管理费用，这可以使像罗杰斯这样的小企业与像迈克尔那样的大公司进行竞争。这种优势已经使罗杰斯获得了盈利，为了适应公司发展的需要，他在2005年五月将公司业务从家里搬了出来。他计划2006年的销售额超过50万美元。   

    因特网已经成为罗杰斯构建他的客户的重要资源。他通过使用古狗的文字广告和摄影艺术上的旗帜广告来宣传他的网址，吸引客户，同时对在在线论坛上帮助摄影师们乐此不疲。“人们邮寄有关去哪里购买相框的问题，然后我帮助他们”他说，“一旦摄影师们知道我，他们就会把我的公司推荐给其他人”   

    兼职的好处   

    尽管31岁的布赖恩·埃迪每个星期要为明尼阿波利斯的一家法律公司工作40到50小时，当他离开办公室时他的一天也并没有结束。这个企业家成功地实现了白天实践他的法律知识，而在空闲时间进行Q3发明。他和他31岁的老朋友扎得·隆尼斑联合创立得公司是一个集产品设计、研发和分销于一体的企业，重点从事个人安全和监控设备的市场营销工作。   

    自从1999年成立以来，埃迪和隆尼斑已经成功地将AlcohawkABI数字化可视呼吸酒精检测器和其他Alcohawk产品卖给了像The Sharper Image and Target.com这样一流的零售商。   

    埃迪从事该项生意的创意来自于他在法律学校期间，在爱荷华州的爱荷华城为一个酒后驾车者做辩方律师。许多客户都会说如果当时他们知道自己血液中的酒精含量有那么高的话，他们一定不会开车的。在埃迪和隆尼斑讨论了个人支付得起的呼吸酒精检测器之后，他们俩在网上找到了一家生产可以随意使用的酒精测试器的厂商。

   埃迪和隆尼斑在爱荷华州单独做的时候没有基于Q3发明买进任何的存货，直到公司在1999年十二月成为那个可随意使用的呼吸酒精监测器的分销商。到2000年一月份为止，在他们买进1千美元的存货以后，订单纷至沓来，公司在前两个月开始盈利。   

    刚开始，埃迪和隆尼斑维持着他们白天的工作，在晚上和周末从事Q3发明工作。但是自从那以后，埃迪离开了他的公司，隆尼斑也离开了他的制药工作岗位。   

    尽管埃迪说他的商业学位为创建和经营一项生意提供了坚实的基础，但是他也说法律学位也不会有什么坏处。当他的生意开始飞黄腾达时，他正开始上法律学校。那么为什么他不早早地结束他的日常工作呢？当埃迪和隆尼斑创建的公司的年毛收入达到两百到五百万美元时，埃迪的法律学位和在商业法律领域工作中学到的知识给予了他们非常大的帮助。   

    只用你的周末时间（有时甚至得用周末晚上的时间）进行创业意味着一次挑战，因此我们拜访了杰夫·斯隆以获得有关周末创业该做什么的建议，杰夫斯隆和他的兄弟瑞琪·斯隆共同创建了Start up Nation有限责任公司，该公司是一个有关创建和经营生意的在线平台。仔细聆听他的建议吧。   

    ·一定要在业余时间开始。运用你晚上和周末的时间创业，同时维持你的日常工作是一个伟大的策略。科技的发达和家庭作坊式创业丑名的消除意味着兼职创业比以前任何时候都可行。   

    ·你的时间利用一定要有效。在你必须花费在你生意上的少量而宝贵的时段内，保持完全的精力集中是非常重要的。斯隆说：“假如你对真正成功的创业感兴趣的话，在你用来做生意上的时间内，你必须是精力集中的、专注的和认真的。”

    ·一定要设立你周末创业的目标。自问一下：你希望你的创业只是一种兴趣爱好而已吗？你希望创业能够给你和你的家人谋得生计吗？你有没有计划让你得公司以指数形式增长从而带来大量的利润？制定一些详细而明确的目标将会帮助你做好计划，使你的努力朝着实现目标的方向发展。

    ·一定要消除让你分心的实物。斯隆建议在家中构建一个私人的工作专用空间，以免受到电视和喧闹的年轻人的打搅。

    ·一定要力求平衡。斯隆说，在你制定创业计划之前，先制定你的人生计划，这样你就可以知道创业在你人生中有多重要。“坚持构建平衡的原则确实非常重要”他说，“而且要确保你不会忘记其他重要的事”   

    接下来是什么不能做  

    咨询有关怎样进行周末创业和经营的许多有用的小技巧的同时，我们也咨询了杰夫·斯隆在兼职创业中可以避免的一些错误。   

    ·不要吝啬对科技的使用。由于平时你不能亲自在公司马上处理问题，你应该在顶尖的科技（网站、e-mail、传真、电话等）上投资，它们可以当你不在时使事情顺利运行。

    ·不要漫不经心地对待创业。兼职并不意味着漫不经心，假如你对周末创业的态度是严肃认真的，你仍旧需要处理创业的各个细节：组建公司、税收、法律问题、雇员和保险等。斯隆说“兼职创业仍旧是创业，它需要像其他创业一样按部就班地进行各个环节。”   

    ·不要宣传你的兼职状态。但是你也没有必要为经营一个兼职生意而进行欺骗。事实是只要人们的需求被满足，人们不会在意你是不是兼职的。斯隆说“消费者想得到的是一次好的经历....他们希望从你那里购买的任何产品都是货真价实的。”   

    ·不要承接太多的业务。在很多情况下，越多并不是越好，尤其是当你在时间很紧张的压力下的时候。斯隆说“不要让自己超负荷工作，不要承接太多的业务以至于你不能够按照承诺的那样经营和向你的顾客送货”   

    ·不要不专业。在进行周末创业时，要确保你所有的市场营销所需材料（商业名片、信纸、广告小册）看起来很专业。斯隆说：“你应该传递一种可信和高效的形象，以消费者对你产生信心”。