黄奕住：携巨资力改厦门市容的厦门市政先行者

　　据记载，20世纪三十年代，有个老买办说：“厦门从前是很脏的。据外国轮船的水手说，还有一个土耳其的城市也极脏，是和厦门成为世界两大脏市。”这种情况，“一直延续至1920年，才开始转变”。

　　这位老买办所说的“从前”，是指1920年以前。之所以从1920年开始转变，是由于该年成立的厦门市政委员会积极推动厦门的市政建设。

　　而厦门市政委员会，正是在当年携资回国最多的华侨－黄奕住的倡议下成立的。他与当年为人们所熟知的一批仁人志士（如林尔嘉、洪鸿儒、洪晓春等）一起，为厦门的市政建设作出了重要的贡献。

　　厦门市总商会副会长陈大中指出，黄奕住是厦门市政建设的实际操作者，当时的市政建设，主要依靠的就是侨资，“黄奕住把钱投到市政建设中，本身就是一种带动和影响”，而这，也正是他与同时期其他华侨所不同之处。

　　倡建市政会转移资产到国内力推厦门市政建设

　　1926年至1931年间，黄奕住任厦门总商会第八、九届会长。而在此之前的1920年，在他的倡议下，厦门市政委员会成立，林尔嘉为会长，副会长为黄奕住。

　　市政会的委员们通过各界合作，发动海外华侨与国内富商投资，开辟马路，填海扩地，兴建楼房，建设公共设施，发展公用事业，使厦门的城市建设得到极大的改观。

　　黄奕住能够提出建立市政委员会的建议，得益于他30多年的海外生活。厦门市总商会副会长陈大中称，黄奕住出国30多年，发生了两大变化，一是由身无分文的穷人变成腰缠万贯的财主，二是由满脑子传统观念的山区农民变成现代化的城市商人，“他在当时投身市政建设的很多项目，实际上都是现代化观念的一种体现，而他日后在金融市场上的活跃，同样对厦门的市政建设起着很大的作用”。

　　黄奕住在印尼三宝垅生活期间，对该市1906年成立的市政委员会及其活动有很深的印象。过去三宝垅以不卫生城市出名，后来，在市政委员的积极活动下，建立人口死亡统计，修建自来水，新修住宅区，卫生状况有很大的改观。

　　1919年，黄奕住将其在国外的大部分资产转移到国内，所携款项之巨，为华侨中前所未有的。他选择厦门作为他回国定居地和经济活动的指挥基地。他的生活，特别是他的跨国经营，要求厦门的交通、通讯、金融、商业以及其他相关方面的现代化。而厦门当时的实际情况，与此种要求相距很远。

　　而定居厦门后，黄奕住看到当地政府“既无经费，对市政建设又不甚关心，且效率低下”，为了促进厦门市政建设，便想起了三宝垅市政委员会的作用。于是向厦门最有名的绅士林尔嘉、厦门道尹陈培锟和思明县县长来玉林等人建议成立市政委员会。他们支持黄奕住的意见，黄奕住被推举为副会长。

　　据了解，当时的市政会执掌各种章程、规划的制订，工程的设计，以及审议和筹款，为决议机关，掌握一市之市政建设规划的全部权力，这在全国尚属首例。

　　厦门市政会之会所附设在厦门市总商会内，据称，会务工作实际由黄奕住主持。而两年后的1922年，林尔嘉出国，该会由新任会长洪晓春和副会长黄奕住主持。

　　兴建日兴街 意义不亚于开元路厦门街道现代化起步标志

　　1920年的厦门，实际上还像一个镇。市区局促于岛西南隅，东沿山，西临海，北临港，南止于澳仔岭和鸟空园沙滩，中有三座山，使厦门市区形成为市中心和市郊厦门港两部分。由于地狭人稠，居民往往占用公路以扩大住房，街道狭窄，由条石或碎石铺成，曲折迂回，雨天到处都是泥泞一片。

　　黄奕住和市政委员们认为，厦门市政的建设，首先要解决交通与街道问题，两者应同时并举。他们的行动在1920年春开始，主要的工程是修马路，同时也改造了街道。

　　开元路是最先兴建的一条马路，故定名“开元”，市民则统称为“新马路”，喜欢在工余饭后来此散步，这里成为各种活动的中心。

　　而黄奕住在鼓浪屿上修建黄家花园与观海别墅的同时，在濒临鹭江东侧坞内买下大片荒地，除在临海一边盖了一座在当时颇为现代化的鹭江酒店外，还开辟一条街道“日兴街”。街道的路面用花岗岩条石铺成，两侧建起一排排两层楼房。

　　赵德馨先生在《黄奕住传》一书中指出，这是鼓浪屿岛上第一条用条石铺成的街，第一条在空地上按设计图纸修建的、由整齐的楼房组成的街道。它是鼓浪屿，也是整个厦门市街道现代化起步的标志之一。

　　遗憾的是，如今，日兴街两侧的建筑已拆毁，日兴街已不复存在。

　　除了修建街道，人们在谈到厦门早期市政建设时，还会谈到黄奕住对修海堤的贡献。

　　市政委员会成立以后，提出筑海堤，目的是使厦门成为现代化的海运港口，并扩大市区面积。这项事本拟由市政委员会推动，市政局执行。但由于地方军政负责人争权夺利和对市政委员会的作用不了解，于1923年取消市政委员会，市政局也于1925年被撤销，另成立厦门市政督办公署，由陈培锟督办，周醒南任会办，计划新修马路，筑海堤，改造街道。黄奕住虽不再担任市政委员会负责人之职，但陈、周都是他的好友，因此一如既往地对他们领导的市政工程给予资金上的支持。

　　此外，1921年市区开元路即将完成之时，市政委员会计划实现市区与市外、厦门岛与内地的水陆联运，采用了公私配合的办法———公家资金用与基础设施方面，运营则由私人出资办理。黄奕住也参与了投资。

　　成立自来水公司造就“远东第一水厂”解决厦门人喝水问题

　　黄奕住对市政建设的关心，除街道、住房外，就是市内公用事业的建设。在他看来，厦门迫切需要兴办或改进的是电灯、自来水、电话和海上渡轮4大项。

　　黄奕住定居厦门时，有一家英国人设立的“韦仁电灯公司”。在厦门人民1926年开始的收回租界斗争中，提出了收回电灯权。后来，一家中国人商团中标，该电灯公司改为“鼓浪屿中华电气股份有限公司”。1929年春，该公司发行股票2000股，黄奕住持有股票80股以上。

　　此外，黄奕住看到厦门是个重要的通商口岸，商业繁盛，可是电话设备不够完善，因此提议办一个较大的电话公司。他从林尔嘉手中承接了厦门德律风电话公司，扩充资本至30万元，筹建商办厦门电话股份有限公司，并在随后以23250元的代价，将日本人创办的川北电话公司收回自办，独资经营不以牟利为目的的厦门电话股份公司。

　　黄奕住开办的电话公司原址，据称就在市区开元路与大元路交界处附近，遗憾的是，附近居民均已无法指出该办公楼的具体位置。

　　厦门和鼓浪屿都是小岛，四面环海，海水充足，但不能饮用。岛上无河流，地下水量少且质量差。几百年来，厦门岛和鼓浪屿上开凿了许多私用井和公用井，除鼓浪屿有少数井水可供饮用外，其他井的水盐分重，硬度高，又苦又涩。所以厦门淡水资源严重缺乏。居民用水，主要依赖人工的“船仔水”，即用运水装运的淡水，来源主要是九龙江水。当时，卖水形成一个行业，最上等的是“石泉水”，每担一角或一角五分，而十之八九的厦门居民都是用一般的九龙江水，每担五六个铜板。

　　黄奕住家在鼓浪屿，家中用水条件较好。他在往来厦鼓时，见到既不卫生，又不方便的供水状况，认为淡水供应是关系市民生活的大事，必须加以改善。

　　黄奕住1920年发起筹办厦门自来水公司。他与林振勋、厦门商会会长洪鸿儒、中国银行厦门分行经理陈实甫、英商汇丰银行买办叶孚光，以及几位华侨，着手募股集资，以期成立厦门市自来水公司。开始设一万股，每股一百元，实际集资一百一十万元。其中，黄奕住认四千股，为第一大股东。

　　1921年2月，黄奕住聘请从美国哈佛大学学成归来的林全成任总工程师，为其支付全市最高月薪，并亲自操办公司一应事项。厦门自来水公司因其设备先进，管理严格，水源又好，所供水的质量极高，来往于厦门的各国商船，在试用厦门自来水公司所供之水的过程中，经过各国多种仪器的化验，确认厦门自来水的水质在东亚居第一位。

　　厦门自来水公司由此获“远东第一水厂”之称，声名远播，中外经过厦门的轮船，都愿在厦门添水。后来，厦门自来水厂又扩资40万元，在厦门和鼓浪屿建设上下水码头，逐日将滤清的水运往鼓浪屿。

　　据了解，厦门自来水厂在厦门上里山曾厝附近筑坝蓄水，建成一座容量为一百万吨立方米的水库，最高蓄水量可供全市居民9个月之需。

　　这个水库即上李水库。如今，在文曾路上李水库附近，仍可见这样的一份告示：“上李水库是厦门市生活饮用水源工程保护区，禁止污染水源。”

　　热心公益事业接办女子中学遗嘱指定专款作教育经费

　　由于童年因贫困失学，黄奕住回国定居之后，十分关注国内的教育事业。

　　黄奕住独资创办了南安斗南学校和厦门慈勤女子中学。

　　据了解，他之所以设立斗南学校，是遵“先慈遗命”。黄奕住规定，斗南学校实行学生免费入学，小学生学习用品均由学校发给，对远道的学生免费供午餐，每个学生每年可得一套免费的校服。这种做法在福建省是第一例。

　　创立于1905年的厦门女子师范学校，培养了林巧稚、黄潜等有名的女专家、女学者，1929年却因经费拮据，面临停办的危险。黄奕住承担全部经费，接办了这所学校，改名为慈勤女子中学。

　　此外，黄奕住还在厦门大学独资修建勤贤楼，捐资添置图书设备；在厦门同文中学和复旦大学留下“奕住楼”。

　　《黄奕住传》一书中称，1943年，黄奕住在所立《遗嘱》上写道：“余来自田间，深知社会疾苦，赋性质直，见义思为，生平关于教育、慈善诸端赞助，向不后人。亦指定专款，俾能继续供（贡）献人群。”

　　他规定，他的遗产，除中德记、墓地等不可分割的房地产，以及祭祀费和遗赠外，提出百分之五为教育事业经费，百分之五为慈善事业经费。这些经费“永远不得分割或为其他任何处分”。