外包增长成为美国经济发展必然趋势 未因此导致高失业率

美国德克萨斯州一家协助经纪人外包合同生意的国际技术伙伴公司日前发布一份报告称，美国的外包合同数量呈较大增长趋势。

　　多年前，外包是发达国家转移附加值低、劳动密集型、技术含量低、污染严重等低端工作的流行工作方式，受到工作机会输出国和输入国的双重欢迎。而高技术、高附加值的工作则继续留在美国。但近几年的情况表明，这类所谓白领工作也抵挡不住外迁浪潮的冲击，越来越多的如计算机网络维护等方面的白领工作，也流向印度和中国等劳动力成本低廉的国家。

　　外包符合国际贸易比较优势原理美国转至发展中国家的工作机会，开始是制造业，后来伴随着技术转移，软件设计职位的转移，现在连售后服务、电话中心等都转至发展中国家了。美国工业的空心化现象开始显露。

　　美国经济增长事实上一直是基于不断进行的产业调整，印证着比较优势的原理。在军工、生物、航空航天等领域，美国人一直力图控制自己领先的技术和垄断性的利润不流入国外，而将成本教高、利润较低的企业迁出。在电话中心出现的初期，它的地理位置是在美国本土，临近客源多的地区，之后移至成本和税收都比较低的地区，再移至国外较发达的地区，最后移至像印度这样既讲英语而且劳动力成本又比较低的发展中国家。

　　在20世纪90年代初，花旗银行在法国的分部就将它的清算中心集中在荷兰，无论是法国还是德国、卢森堡的客户资料，在那里都有备份，银行对账单也统一从那里寄到欧洲各地。笔者当时在法国工作，收到这样的账单还琢磨了半天：国际邮费高出法国国内邮费一大截，花旗银行巴黎分行就在我住所旁边，邮寄当天就能收到，却舍近求远，千里迢迢从荷兰往我那儿寄。合理的解释是，荷兰要么就是公司税低，要么就是相比起来劳动力便宜。

　　花旗银行的这种做法，就像是工业生产中批量生产、集约式经营，肯定是为了降低成本提高效益，才在荷兰处理西欧各分行所有的清算。其中，从荷兰寄往巴黎的国际邮件的成本小得已经可以忽略不计了。

　　美国人的制度创新一直领先于世界，这是因为他们对降低成本、提高企业效率往往寄予比其他西方国家更多的关注。而且美国企业文化中雇主和雇员的关系简单，可以迅速裁减人员甚至裁减整个部门，而不像法国企业那样容易引起社会的反弹、雇员的罢工以至政府的干预。

　　但是在本世纪初，花旗银行巴黎分行的负责人告诉我，花旗银行在美国的总部做出决定，实行外包转移，将在荷兰的处理中心移至印度，这样在荷兰的好几百人的工作机会就流失了。她说此话时一脸无奈。

　　外包促成双赢局面外包形成的工作机会从美国向其它国家流失的话题，在总统竞选年中被社会各界提起并引起广泛争议。但是对这种经济趋势的研究和对美国社会情况的调研可发现，他们之间没有必然联系，外包能促成外包输出国和输入国双赢的局面。

　　以美国和中国外包性贸易来说，中国企业在除了军事、生物工程等高精尖领域外，几乎在所有劳动密集型生产领域和美国比较起来都具有优势。在中国生产同类产品销往美国，比在美国生产会对双方都有比较利益，是一个对贸易双方都有好处的事情。

　　美国人得到了实惠，他们用同样的价格买到了更多的东西。大量物美价廉、中国制造的产品流入美国，缓解了美国通货膨胀的压力。中国人挣到了钱，又反过来将他们的外汇美元投入美国市场，购买美国的债券，又使美国的利率维持在一个较低的水平，所以这种贸易的结果既促进了美国经济的繁荣，又加快了中国经济的增长，是一个双赢的局面。

　　谷歌就是一个很好的例子，类似的搜索引擎在美国有好多个，但只有谷歌后来居上，在中国成为一个上网者人人皆知的名字。这是因为在中国能够利用网络获得网络支持的人很多，维持费用又比美国低很多，很多人在电脑前的工作就是把媒体上的信息录到网上。比如说，一个学者的文章在某家报纸上发表，最多只需3天时间，网上就会把新发表的文章登录到这位学者的名下。人们可以根据文章名称查学者，也可以根据学者名查文章。维护这样不断更新的网站需要投入大量的人力而非物力。在美国，这样劳动力的成本太高。而中国则正相反，劳动力的竞争力强，比较优势大，所以谷歌在中国的发展的迅猛势头甚至超过美国。在这种情况下，只能实现外包，否则美国企业自身的生存都难以得到保障。

　　和互联网的出现一样，外包也是美国的创新，是从美国开始并推向世界的。西欧人的外包在时间上晚于美国，在广度上也小于美国，外包的影响在美国也没有引起那么大的恐慌。但是西欧国家的失业人口占就业人口的比例从20世纪90年代中期至今的10余年间一直大大高于美国。像法国和意大利这样的国家一直维持着高达9%的失业率，而美国的失业率则受到比较好的控制，在近几年来一直维持在6%以下。从表面上看，外包使得一部分工作机会流失到美国以外的国家。但是外包使得美国经济增长向好，从而增加了更多工作岗位。至少，目前的资料并没有显示外包使得美国失业率大幅上升。

　　（作者系浙江大学教授、博士生导师）